當人們想到美國在線，首先出現在頭腦中的往往就是一個失敗的企業故事，似乎這個名字已經和失敗畫上了等號。
即便這樣說，或許也應該算是溫和的口吻。當年，美國在線收購時代華納(TWX)看上去是創造了一個媒體奇跡，但人們很快就發現，這其實是全球企業史上最糟糕的交易之一。在這一點上，習慣了嘰嘰喳喳的評論界幾乎全無爭議。美國在線為自己挖下了一個太大的坑。
現在，美國在線(AOL)重新走向了公開市場，他們正在全力施為，希望人們看到他們已經改變了自己的行為方式，現在他們又是一家具有投資價值的企業了。然而要真正達到目標卻著實不易，這是一個極為艱苦的任務。
美國在線必須讓投資者相信，他們實際上已經是另外一家新公司，一家可以從容應對二十一世紀市場環境的新公司。目前，這家公司正在全力僱傭許多知名的財經記者，他們同時也希望這一做法能夠讓人們相信他們的新生。
我們很難想像，這家公司居然也需要不斷努力，向華爾街證明那麼多的事情。在上個世紀當中，他們的名字在人們的頭腦當中已經與撥號上網劃上了等號。然而時過境遷，那種技術落伍了，他們的名聲也敗壞了。
美國在線對此當然有深刻的體認。該公司目前顯然是希望人們將他們劃入和谷歌(GOOG)一樣的範疇，而不要將他們和雅虎(YHOO)與微軟(MSFT)相提並論——這兩匹科技行業中曾經的頭馬，現在都已經失去了銳氣，而且也很難再重新獲得領先優勢了。
眾所周知，美國人總是寬大為懷的。我們總是鍾情於那種東山再起乃至於大團圓的故事。不過，美國在線所面對的並非劇場中的觀眾，而是心如鐵石的投資者。他們需要做的工作還是太多。 |
