地球上的地震有強有弱。用來衡量地震強度大小的尺子有兩把，一把叫地震震級；另一把叫地震烈度。舉個例子來說，地震震級好像不同瓦數的電燈泡，瓦數越高，亮度越大。烈度好像屋子裡受光亮的程度，對同一盞電燈來說，距離電燈越近，光度越大，離電燈越遠，光度越小。
地震震級是衡量地震大小的一種度量。每一次地震只有一個震級。它是根據地震時釋放能量的多少來劃分的，震級可以通過地震儀器的記錄計算出來，震級越高，釋放的能量也越多。我國使用的的震級標準是國際通用震級標準，叫「裡氏震級」。
各國和各地區的地震分級標準不盡相同。
一般將小於1級的地震稱為超微震：大於、等於1級,小於3級的稱為弱震或微震；大於、等於3級，小於4.5級的稱為有感地震；大於、等於4.5級，小於6級的稱為中強震；大於、等於6級，小於7級的稱為強震；大於、等於7級的稱為大地震，其中8級以及8級以上的稱為巨大地震。
迄今為止，世界上記錄到最大的地震為8.9級，是1960年發生在南美洲的智利地震。
地震烈度：地震烈度是指地面及房屋等建築物受地震破壞的程度。對同一個地震，不同的地區，烈度大小是不一樣的。距離震源近，破壞就大，烈度就高；距離震源遠，破壞就小，烈度就低。
小於三度：人無感受，只有儀器能記錄到；
三度：夜深人靜時人有感受；
四-五度：睡覺的人驚醒，吊燈擺動；
六度：器皿傾倒、房屋輕微損壞；
六-七度：房屋破壞，地面裂縫；
九-十度：房倒屋塌，地面破壞嚴重；
十-十二度：毀滅性的破壞。 |
