三年前的這個凌晨，正在睡夢中的我被一陣突如其來的電話鈴聲驚醒，我拿起聽筒，電話那端傳來的是弟弟略帶著哭腔的聲音，他說繼父已經不行了，讓我趕快回家一趟，我一時緩不過神來，這怎麼可能呢，就在幾個小時前，我才剛從母親家返回鎮政府，繼父到山上放牛，順便還撿了滿滿一擔柴火回來，看起來身體和精神都非常好，晚飯後我們兄妹幾個還一起商量，春節後趁大家都回來過年給繼父提前辦一個隆重的80大壽，怎麼才轉眼間的功夫，沒有任何異樣的繼父就已走到了生命的盡頭？我匆匆趕回母親家，母親正和兄弟姐妹們在繼父的床前哭成了一團，我撲過去抱著繼父嘶心裂肺地叫著，可他再也不像從前那樣笑瞇瞇地應我一聲了，我傷心欲絕，從我一歲那年開始，繼父養育了我幾十年，在我的心裡他其實一直就是我的親生父親，可我卻一直沒找著合適的機會改口叫他一聲「爸爸」，如今任憑我再怎麼叫，他卻再也不可能聽到了。往事像潮水一般湧上了我的心頭……
1973年5月，父親因一場急病離開了人世，給母親留下四個年幼的孩子，爺爺奶奶把喪子之痛全部發洩在了母親身上，在他們看來，是母親這個「掃帚星」把他們唯一的兒子給剋死了，他們把母女四人空手趕出了家門，只留下能為李家傳宗接代的大哥。好心的鄰居給了我們一個閒置的牛棚，再借給母親一些碗筷等生活日用品，母親簡單收拾乾淨便帶著我們住了進去，當時我出生才十個月，而最大的姐姐也還不到九歲，母女四個過著吃了上頓沒下頓的艱難生活。
就在這時候，鄰居們想到了那個四十多歲的外地單身漢，他娶的兩個妻子都去世了，也沒留下一兒半女。從小就是孤兒的他孤身一人漂在我們附近幾個村做泥工，有時也幫人殺豬、做篾匠，人家辦酒席他還能當廚師。在鄰居的撮合下，這個善良的單身漢走進了我們家中，開始承擔起養育我們的責任，很多人都勸他別犯糊塗，因為憑他的手藝，完全可以再找個沒負擔的女人成家。但或許是同病相憐的緣故，他十分憐惜我們幾個苦命的孩子，毅然用自己的肩膀為我們母女撐起了一個家。幾年後繼父的三個親生兒女先後出生了，家中一下子有了八張口要吃飯，為了減輕他們的負擔，外婆決定將我抱走送給人家，但繼父不同意，他說家裡每個人口中省下一點就夠養活我了。
家裡兄弟姐妹多了，難免就會發生摩擦，記得有一次我跟大妹吵架，大妹突然拿起竹竿把我趕出門，她說這裡是她的家，而我的家在姓李的那個屋裡，原本就很自卑的我聽了十分傷心，收拾起衣服要離家出走，恰好被繼父回來撞見了，他用扁擔將大妹狠狠地揍了一頓，那是我們記憶中繼父唯一的一次使用暴力，而挨打的又是他寵愛的大女兒。我心裡明白，繼父48歲才有了自己的第一個孩子，因此他比別人更疼愛那三個親生兒女，可為了讓我不再覺得委屈和自卑，他卻使用了這種最簡單最粗暴的方式來在於安慰我，從那以後，我們姐妹間不管怎麼鬧彆扭，再也沒人敢說誰誰不是這個家裡的人了。
1989年，我和弟弟同時初中畢業了，我考上了一所師範學校，一向成績也不錯的弟弟卻因幾分之差沒考上高中，老師和親友們都勸繼父讓弟弟去讀擴招，因為他是家中唯一的男孩。我心裡清楚，當時繼父已經是64歲的老人了，大姐已經出嫁，二姐身體又不好，兩個妹妹還在上小學，捉襟見肘的經濟條件根本不可能再同時供我們兩人繼續上學，況且讀擴招還得額外支付一等昂貴的擴招費，如果弟弟去上高中，那我就只有在家務農。我決定自己去找祖父借錢，那時他家的經濟十分寬裕，就是再多供幾個人上學也不成問題。但令人沮喪的是，祖父卻只給了我五元錢，因為在他看來，女孩子都是賠錢貨，讀再多的書也遲早要成為別人家的人。那個暑假裡，我就像個等待最後判決的死刑犯一樣度日如年，我甚至絕望到想要離家出走。離開學還有幾天，繼父終於做出決定，讓我去師範報到，而讓弟弟回家務農，理由是弟弟是個男孩，而現在家中正缺勞力，況且讀高中能否考上大學還是個未知數，不如早點回家學種地。而我從小長得就比較矮小，回家務農也起不了一個勞動力的作用，當時讀師範還能包分配工作。我的命運就這樣發生了重大轉折。後來我時常想，如果當時繼父自私一點，把他的親生兒子送去上高中而讓我回家務農，今天的我該會是怎樣的情形？而我今天所過的每一個幸福日子都是繼父和弟弟送給我的啊。每當想起這些，我心裡就覺得欠繼父、欠弟弟太多太多……
參加工作後，我分配到村裡的小學教書，每個月除留下部分伙食費外我便如數把領來的工資交給母親，因為那時候家中要蓋房子準備給弟弟娶媳婦，繼父卻勸母親不要收下，他說我是個女孩子，在學校當老師應該穿得體面一些，其實我心裡明白，那時候家裡的經濟條件雖然不像三年前那麼差了，但要把房子建起來還是得欠下一大筆外債。可就算我給再多的錢，又怎麼能還清繼父這麼多年來給予我的愛？彌補弟弟為我所做出的犧牲？我只能盡自己的能力為他們減輕一點點負擔。
有一段時間，因為感情受挫，我開始逃避見家裡的親人，尤其怕見到繼父，因為繼父開始就跟我說過，那個初中還沒畢業就去當兵的農村義務兵跟我不合適。我當時卻天真地以為只好我們是真心的就可以逾越一切世俗的障礙。但文化和興趣的差異、遙遠的距離加上雙方毫不妥協的倔強性格終於讓這段感情在兩年後無疾而終，那時候我已被選調到鄉政府工作。許多不明真相的人都議論紛紛，各種版本的傳說也同時向四周漫延開來，向來就很好強的我一時無法面對眾人同情而又探詢的目光，我不知道家中的親人們是怎麼想的，所以只能躲避著不回家。繼父來鄉政府找到我住的房間裡安慰我：「我知道你現在最傷心的並不是和他分開了，因為你們這兩年裡說是談戀愛其實也不過只見過三五次面而已，你在乎的是大家都認為你是被他拋棄了傷了你的自尊，但你又不好一一解釋，其實別人怎麼說你不要放心上，家裡的人都知道怎麼回事……」一時間，委屈和感動的淚水如潮水般湧了出來，是啊，不管人家怎麼想，我還有親人，還有疼愛我的父母知道自己的女兒到底是怎樣的人。
如今繼父已經去世三年了，每次回到母親家，我都忍不住要到後山上繼父的墳前去看看，在那裡，我可以把心裡的委屈和愉悅、成功和失敗一股腦兒地告訴繼父，雖然他再不能跟我說話了，但他的靈魂一定在時時刻刻伴隨著我們，他一定能看到母親和我們生活得多麼幸福和快樂！
親愛的繼父，因為你，我們明白了什麼才是愛，什麼才是無私，什麼才是親人，什麼是才叫思念……
您為我們操勞了幾十年，終於能躺下來歇息了。如果真的會有來生，我們都願意再做您的兒女，不管是不是您親生的。願您在世界的那一頭幸福平安！安息吧！ |
